Paulin Mba Fossi ouvre un nouveau chapitre à Sarre-Union

Comme beaucoup de jeunes, Paulin Mba Fossi (29 ans) a découvert le football dans la rue à 5-6 ans, dans son quartier natal de Yaoundé, au Cameroun. « Tout le monde y jouait, c’était le sport majeur », se souvient-il.

Très vite, soucieux d’apprendre et d’évoluer, le jeune passionné, qui s’était vu offrir sa première paire de crampons par son grand frère, rejoint son premier club, l’Universal Stars de Yaoundé.

Du Cameroun à Dubaï, de la Turquie en Alsace

« J’y ai fait toutes mes classes jusqu’en seniors. J’y ai tout appris. » Dès l’âge de 15 ans, Paulin Mba Fossi est beaucoup surclassé chez les seniors. Très vite, son talent est repéré et le Camerounais réalise des essais dans un club de première division qu’il rejoint à seulement 17 ans.

« Je m’entraînais une à deux fois par jour, les matches étaient télévisés, il y avait beaucoup de prestige, mais très peu d’argent. » Paulin Mba Fossi y est resté cinq ans, participant à plusieurs reprises aux sélections nationales.

En 2018, alors que son nom circule de plus en plus dans le pays et que le football camerounais est frappé par une crise interne, le milieu est contacté par un agent. « Il avait des propositions et il a su me charmer », avoue le joueur.

Et le voilà qui s’envole pour Al-Sharjah, un club réputé de la banlieue de Dubaï (Émirats arabes unis), mais ça n’a rien donné : aucun essai. Pas du style à baisser les bras, Paulin Mba Fossi a persévéré et suivi une autre piste en Turquie. « À nouveau des promesses en l’air », déplore-t-il.

L’USSU avance en Coupe mais patine en championnat

Comme si ces mauvaises expériences ne suffisaient pas, il se blesse au genou. « J’ai décidé de rejoindre mon frère à Paris pour me faire soigner. J’ai été éloigné des terrains pendant huit mois, c’était la pire période de ma vie. »

Après un passage à la Kampos Saint-Denis pour se relancer, Paulin Mba Fossi décide de quitter Paris pour rejoindre un autre de ses frères, établi en Alsace.

À son arrivée, il entre en contact avec Manu Asan, alors gardien du FC Kronenbourg, qui lui a conseillé de venir faire un essai. « Je l’ai écouté, j’ai joué une mi-temps contre Forbach et j’ai signé. »

Paulin Mba Fossi est resté deux ans à Kronenbourg. Quand Amar Ferdjani a quitté le banc de la FAIG, ce dernier lui a proposé de rejoindre le FCOSK 06, en pleine ascension. « Le projet m’a séduit et j’ai accepté l’offre. »

Avec le “06”, le Camerounais a connu la double montée, passant de la R2 à la N3, mais aussi l’épopée magnifique en Coupe de France, lors de la saison 2022-2023, qui s’était arrêtée en 16es de finale contre Angers (L1) à la Meinau (0-1). « Ce sont des moments privilégiés, qui marquent la vie d’un footballeur amateur. » 

Le club est resté deux saisons en N3, avant de redescendre à l’issue de l’exercice 2024-2025. « J’avais l’impression d’avoir fait le tour au “06”. Le projet de l’US Sarre-Union, retrouver la N3 au plus vite, m’a convaincu. »

Engagée en R1 (poule B), l’USSU effectue un début de saison en demi-teinte, partagé entre les difficultés en championnat et la réussite en Coupe de France.

« Nous restons un peu sur notre faim, reconnaît Paulin Mba Fossi. Les matchs nuls à répétition (cinq en dix matches) ont développé un certain sentiment d’amertume, alors que l’équipe est solide. » Tout n’est pas pourtant à jeter pour l’USSU, classée 9e sur 14 dans sa poule, avec deux matches en retard.

En Coupe de France, l’équipe d’Alsace Bossue réalise le parcours parfait : « Tirages chanceux ou non, il fallait gagner ces matches. Chacun d’entre eux a été abordé sérieusement. »

À l’image du 7e tour, le 15 novembre à L’Isle-sur-le-Doubs (R2) où, sur un terrain épouvantable, il est sorti en fin de match, mis K.-O. (sans gravité finalement) dans un duel aérien en toute fin de rencontre.

« Tirer Sochaux, c’est un privilège »

Ce samedi pour le 8e tour, l’USSU affrontera le FC Sochaux Montbéliard (National) : « Tirer Sochaux, c’est un privilège. Nous connaissons tous l’histoire de ce club mythique. C’est la cerise sur le gâteau d’arriver à ce niveau et d’affronter une telle équipe. Le match sera compliqué, nous le savons tous, mais nous donnerons notre maximum. »